BCAA Explicado: ¿Los Necesitas?

¿Qué son los BCAA?

BCAA son las siglas en inglés de aminoácidos de cadena ramificada. Están formados por tres aminoácidos individuales:

• L-valina
• L-leucina
• L-isoleucina

¿Por qué importan tanto? Los tres son aminoácidos esenciales, lo que significa que tu cuerpo no puede producirlos por sí mismo — tienen que venir de la dieta, ya sea de suplementos o, más habitualmente, de la comida. Se encuentran en cantidades variables en prácticamente toda la proteína animal (carne) y también en la mayoría de proteínas vegetales. Dentro del tejido muscular, los BCAA son el segundo grupo de aminoácidos más abundante después de la glutamina, y suponen aproximadamente un 35% del total. Cuando tu cuerpo agota el glucógeno disponible ("azúcar") durante el entrenamiento, empieza a buscar otra fuente de combustible — y los BCAA son exactamente eso. En ese momento, tu cuerpo empieza a descomponer tejido muscular para obtener energía. Si aportas suficientes BCAA de antemano, sin embargo, evitas empujar a tu cuerpo hacia ese estado de "autocanibalismo" (catabólico), en el que el crecimiento muscular simplemente no va a producirse. Tomar BCAA antes de entrenar puede por tanto mejorar notablemente la calidad de tu entrenamiento. Tomados después de entrenar, en cambio, aceleran y mejoran la recuperación muscular.

Veamos los tres aminoácidos por separado:
La L-leucina es el más interesante de los tres. El cuerpo utiliza aproximadamente el doble de leucina que de cualquiera de los otros dos, por lo que conviene buscar productos de BCAA que reflejen esa proporción entre valina, leucina e isoleucina. De los tres, la leucina también tiene el efecto protector más fuerte sobre el tejido muscular durante el entrenamiento intenso, y se usa incluso en el tratamiento clínico de pacientes con quemaduras.
La L-isoleucina y la L-valina actúan sobre todo como combustible para los músculos, como se ha mencionado arriba.

Como la mayoría de suplementos, los BCAA se presentan en unos cuantos formatos — normalmente cápsulas rellenas de polvo o formato líquido. La diferencia de eficacia entre ambos es mínima, como mucho; el formato líquido puede absorberse ligeramente más rápido, pero la diferencia no es dramática. En el fondo se trata de si prefieres llevar un bote y medir una dosis líquida, o tomar cápsulas, que simplifican la dosificación.

Los BCAA resultan especialmente útiles durante una fase de definición, o en cualquier momento en el que intentes perder grasa sin sacrificar el músculo que tanto te ha costado construir. Por experiencia propia son realmente efectivos, así que si esto encaja con lo que buscas, merece la pena probarlos.